Maandag 27 juli
Voor de verandering een wekker vandaag, we ontbijten rond half 8 en zijn de enige gasten, dat is een groot verschil met gisteren. Voorlopig het laatste ontbijtbuffet voor de komende dagen, dan zetten we weer ons eigen buffet klaar. Koffers inladen en we kunnen uitchecken.
We hebben een autorit van ongeveer 5 uur voor de boeg en we gaan van central time naar eastern time, wat betekend dat we een uur tijdsverschil hebben. Op de I 10 rijden we lekker door, met mijn mp3 muziek is het heel goed te doen haha. Demi zit bijna de hele weg voorin, kaart op schoot en gewoon in slaap vallen. In de buurt van Tallahassee stoppen we bij een gezellige Dunkin' Donuts voor lekkere koffie, coolatta's en.... Donuts!
De hele weg goed weer gehad maar in de buurt van Ocala wordt het donker en begint het te regenen.
Jaco, Saskia, Risanne en Timo zitten hier al meer dan een week en hebben al veeeeel regen gehad... Pffff daar hebben we niet zoveel zin in. We moeten de sleutel ophalen bij de receptie van het van der Valk Resort, de villa eigenaar heeft het management over moeten laten aan vd Valk, dus geen Isabel die ons deze keer opvangt. De villa is schoon dus we kunnen inchecken, heerlijk de koffers uitpakken, wasje aan zetten in een nieuwe wasmachine...wat een apparaat. Alles is nog zoals het 2 jaar geleden was dus we zijn snel gewend.
De family komt gezellig langs en we kletsen bij van alles wat we allemaal tot nu toe beleefd hebben. We doen de boodschappen bij de nieuwe Publix en de auto staat weer ouderwets vol met de bekende bruine tasjes. We eten in de villa en rijden nog even verder op de straat in om bij Jac en Sas een bakkie te doen op het terras. De villa is dezelfde als die van ons alleen andere kleur inrichting, ook erg mooi. Morgen gaan we met z'n allen op pad naar Magic Kingdom, we twijfelen wat het weer betreft maar we gaan de gok wagen, de kids verheugen hier zich een jaar op dus laat de regen geen spelbreker zijn!!! Weer een mooie dag in the USA.
Zondag 26 juli
Geen wekker voor ons vandaag, we slapen zelfs uit tot half 8, nog best redelijk geslapen met die stijve nek, We frissen allemaal op en gaan weer ouderwets naar het ontbijtbuffet, lekker hoor. Het is er wel druk vandaag, holidaytime zeggen we maar. We pakken handdoeken in en gaan eens een dagje Emerald Coast doen. We rijden nu niet over de toll-weg naar het strand maar langs de intracoastal waterway, waar Noa 3 dolfijnen spot, wij hebben ze helaas niet gezien.
We rijden Seaside in, dit dorpje is als locatie gebruikt in de film The Truman Show met Jim Carrey. De auto kunnen we makkelijk parkeren en we lopen naar 31Natchez street, het huis van Truman in de film. We lopen verder via straatjes met prachtige huizen naar het centrale plein, wat is het hier mooi zeg.
Leuke winkeltjes, restaurantjes, caravans ingericht als eettentjes en alleen maar USA toeristen, tja een huisje hier bezitten of huren is wel errug leuk, ik heb ook een hoop accommodaties hier bekeken maar helaas boven het budget ;-)
Wat een leuke omgeving hier, zo relaxed het lijkt wel vakantie!!! We halen de strandspullen en gaan via een boardwalk het strand op.... wow wit zand, blauwe zee, windje erbij, het is heerlijk aan zee en in de zee.
Het water is heel helder, de vissen zwemmen om ons heen. We houden het wel een uur of twee vol, we smeren ons in maar zijn allemaal toch best verbrand. Bij de parkeerplaats is een huisje met toiletten en een douche... de meiden kunnen het niet laten en zijn er onder gaan staan.. beetje nat de auto in. We rijden dan de 30A af en komen ogen te kort we kijken van rechts naar links en weer terug, wat een prachtige huizen allemaal, soms zien we nog stukken strand tussen de huizen door.
We hebben trek gekregen en stoppen uiteraard bij de Mac... ;-) voor Wick en Demi geen oreo mcflurry, de machine is stuk. De 30A loopt weer over in de 98 en daar hebben we gisteren ook een stukje over gereden, nu rijden we door naar Destin en wagen nog een poging voor een ijsje, gelukt. In dit gedeelte is het een stuk drukker met hoge appartement gebouwen en veel souvernier winkels, het doet ons denken aan de 192 in Kissimmee. Tuurlijk stoppen we even bij zo'n grote shop, leuke spullen allemaal en komen we niet met lege handen naar buiten. We rijden over de toll brug terug en guess what, geen file.... denk dat het gisteren een aankomstdag was. Langs het water willen we nog dolfijnen spotten maar dit lukt helaas niet. We tanken de auto weer vol, usd 2,39 en gaan naar de Publix, welke hier net zijn deuren geopend heeft. We halen er lekker stokbrood, salades, yoghurt en watermeloen. In het hotel nog ijsjes happy hour dus daar doen we ook nog aan mee. Roodgebrand duiken we ons bed in en kunnen weer nagenieten van een heerlijke dag aan de Emerald Coast.
Zaterdag 25 juli
We gaan weer inpakken en uitchecken. Het uitchecken had via de tv gekund maar de pizza's waren op de hotelrekening gezet terwijl wij deze aan de pizza boy betaald hadden. We gaan zoefen nog een keer met de atriumlift naar beneden en checken uit bij de balie, geen probleem de pizza's zijn eraf.
Demi en Noa wachten in de lobby met de koffers en ik ga met Wick de auto in de garage halen, usd 50 voor 2 nachtjes. We rijden de auto voor maar hee dit is het Hyatt dat kan niet zomaar, een parkeerboy wil de sleutels hebben om de auto's lekker strak achter elkaar te parkeren. We halen de koffers en de meiden uit de lobby. De autoklep kan nog net open haha. Dan is het wringen om de auto uit het parkeervakje te halen maar we kunnen rijden. Demi wil nog graag een huis bekijken op Jackson Av ( uit American Horror Story) het is een prachtig huis en we zijn er niet de enigen die hier foto's maken. Zo hebben we ook nog een stukje Garden District gezien. De TomTom hebben we ingesteld op de Denny's in Ocean Springs, voor het ontbijt/brunch. We rijden over de I10 door Louisiana, Mississippi en Alabama.... jammer geen boord Sweet Home Alabama.
Bij de Denny's eten Wick, Demi en ik de heerlijke Grand Slams, Noa gaat voor de cheeseburger, sommige tradities moet je in ere houden. We zaten er lekker onder de airco wat mij een stijve nek later op de dag heeft opgeleverd.
Na deze stop is het nog 2 1/2 uur rijden naar Destin, bij Mobile belanden we nog in de file en we stoppen bij het Welcome Center van Florida, dit voelt toch een beetje als thuiskomen met een glaasje jus d'orange.
Rond een uur of 3 zijn we bij de Holiday Inn Express in Niceville bij Destin. We krijgen kamer 224 aan het einde van de gang. Als we naar buiten kijken komt er een lekker ouderwetse Florida bui aan, we appen met Inverness waar de zon gelukkig weer scheen en waar ook een vreselijke bui aankwam, we bellen met opa en oma en thuis hadden ze code rood achter de rug.. de nodige bomen moesten het ontgelden. Zoals bijna altijd in Florida is de bui snel weer over en kunnen we weer naar buiten. We rijden naar Destin, dit een tolweg en zodra we de afslag in beeld hebben zien we een lange rij auto's... waar komen al die mensen ineens vandaan?? De auto's komen uit Texas, Arkansas, Missouri, Kentucky enz enz, als we konden doorrijden zouden we er 20 minuten over doen, nu meer dan een uur.
Uiteindelijk slaan we af bij Destin Commons, een mooie mall in de openlucht, ondanks de drukte op de weg is het hier helemaal niet druk. We eten bij Johnny Rockets, het smaakt prima en de burgers en sandwiches vullen goed.
We shoppen nog wat bij AF en Hollister, weer bijna niemand in de winkel. Bij een souverniershop komen we ook niet met lege handen naar buiten. Inmiddels is het donker en is de mall heel mooi verlicht, er hangt een gezellige sfeer.
Destin is echt een vakantiebestemming van de Amerikanen. We stappen in de auto en rijden nog naar Premium outlet Silver Sands, de lange rij auto's op de weg is opgelost. Wick kijkt nog even bij Tommy Hilfiger maar er is veel in de maten XXXL we eten hier genoeg maar dat redden we niet. De meiden hebben we melig de Nike store ingestuurd maar ook zij komen zonder wensen terug. Tijd om naar het hotel de gaan, we rijden zonder file terug en betalen heen en terug usd 3 toll. In het hotel nog thee zetten en handdoeken halen want het is tot nu toe elke keer maar 3 ipv 4 stuks. Ik neem aspirine voor mijn nek en we duiken allemaal ons bed in....wat was het weer een mooie dag in de USA.
Vrijdag 24 juli
De vakantie is een week oud, wat gaat dat toch ongemerkt snel... blijven genieten!! Vandaag geen wekker, we zien het wel. De zon schijnt alweer volop, dat in tegenstelling met de berichten van Jaco en Saskia in Inverness waar er overstromingen dreigen.... hoop dat daar ook snel de zon weer gaar schijnen. Rond een uur of 10 gaan we aan de wandel, op zoek naar een ontbijtje. Deze vinden we bij PJ's coffee New Orleans op St Charles, we bestellen er koffie, croissants, bagel en chocolade muffin,zo op de krukken aan het raam zitten we heerlijk.
We lopen over Canal Street, gelukkig maar lopend want het verkeer staat muurvast.
We komen uit bij Riverfront gelegen aan de Mississippi. We lopen langs het water en de meiden spelen lekker in de fontein. De Natchez radarboor vaart uit, we hebben deze trip laten vallen, leek ons een beetje oubollig en wat we ons ervan kunnen herinneren ( 22 jaar geleden ahum) niet veel bijzonders te zien.
We lopen wat winkeltjes in en uit en Demi spot een Urban Outfitters.... dus met een tasje kleding de deur weer uit. Buiten stijgt de temperatuur pffff en willen we wel wat drinken. We lopen langs Cafe du Monde, daar is het heeeel druk,mensen staan in de rij. Wij vinden een leuk tentje Beignet of New Orleans ( hoek Decatur en St Peters) waar de cola en beignets bestellen en zo weer wat afkoelen. We lopen rondom Jackson Square waar veel artiesten hun kunstje doen zo ook de hoempapa's uit Nick en Simon haha. Er rijden ook koetsjes af en aan, arme paarden.
Bij het visitors centrum halen we nog een plattegrond en lopen Royal Street uit naar het Madame Lalaurie museum, Demi kent het van American Horrorstory... helaas blijkt het geen museum maar een historisch gebouw, Madame Lalaurie was niet zo lief voor de slaven en er hangen nog kwade geesten rond, we gaan maar snel een voodooshop in om wat positieve energie op te doen.
We kopen de bekende magneet souveniers, deze keer niet vergeten, Demi zoekt een voodoo popje uit.... ben benieuwd, van wie heeft ze dat toch. Noa zoekt een leuke New Orleans tas uit. Ondanks dat er geen museum was hebben we een hoop mooie gebouwen gezien en blijven foto's maken.
We lopen langs een prachtig gebouw, hotel Cornstalk Fence, we mogen een kijkje binnen nemen. Het is vroeger een residentie geweest en er hangen nog, jawel daar zijn ze weer, geesten rond. Gisteravond hebben gasten dat zelfs bevestigd... oooh gelukkig heeft de Hyatt dat niet ;-) Naslag leert ins dat hier Bil en Hillary Clinton en ook Elvis gelogeerd hebben, zo dat was wel even de moeite waard!
Onze laatste stop is de St Louis Cemetary no 1 maar deze is al gesloten, jammer. Inmiddels is het echt steamy hot, Demi kijkt op haar telefoon en het is 39 graden, we gaan de Waldorf Astoria in om even bij te komen, ik ontplof bijna van de hitte. Nog een klein stukje lopen naar het hotel en nemen bij de Starbucks Chai Tea Lattes en een Strawberry Acai drankje, heeeeerlijk zeg. We nemen vervolgens een kijkje bij de pool op de 5e verdieping. Het ziet er mooi uit dus snel omkleden en een duik nemen.
Er staat een lekker windje, mooie ligbedden en je kunt er zelfs cabana's huren. Zo liggen we nog even bij te komen en op de kamer bestellen we pizza's, geen puf meer om de deur uit te gaan.
Binnen een uur komt de pizzaboy de pizza's in de kamer brengen eten we lekker hoor. Noa kijkt Harry Potter met haar pizza op schoot, life is good.
Dan hebben we weer mooi uitzicht op de zonsondergang bij de Superdome...
Beneden speelt een bandje en lopen we nog wat rond in dit onwijs grote hotel... morgen weer wat kleiners ;-) Het was weer een heerlijke hottie dag in the USA.
